Concejo elimina Downtown Pasco Development Authority
Escuche
(Runtime 1:06)
Lea
El Concejo de Pasco decidió por unanimidad disolver Downtown Pasco Development Authority (la autoridad encargada del desarrollo del centro de la ciudad), durante una reunión ordinaria celebrada el pasado 15 de abril.
Downtown Pasco Development Authority había sido examinada durante meses, y, recientemente, una auditoría estatal cuestionó su gestión administrativa.
La Autoridad se creó para convertir el centro de la ciudad en un conjunto de espacios culturales, empresariales y comunitarios. Sin embargo, la gestión de la organización ha sido problemática durante años.
Una auditoría estatal publicada el pasado mes de febrero evidenció “la falta de controles internos para garantizar la obtención de documentación que respaldara la validez de los desembolsos”.
La auditoría de compras encontró que pagos con cheques por un valor cercano a los 300 mil dólares no estaban adecuadamente respaldados. Además, transacciones electrónicas de fondos, y con una tarjeta de débito, para realizar compras por más de 285 mil dólares, tampoco contaban con los soportes adecuados.
Otros hallazgos mencionaron el pago a proveedores, algunos fuera del país y del estado, utilizando servicios de transferencia de dinero.
La falta de controles internos para garantizar la salvaguarda de los dineros públicos y la ausencia de liderazgo también fueron algunos asuntos señalados.
Leo Perales es uno de los miembros del Concejo.
“Es hora de pasar página y pensar que la Autoridad de desarrollo del dentro de Pasco, DPDA [por sus siglas en inglés], no ha estado a la altura de lo prometido, como indica el informe de auditoría y muchos otros informes. Es hora de disolver esto”, dijo Perales en inglés.
Durante la audiencia pública, un ciudadano de Pasco defendió la importancia de mantener la Autoridad, diciendo que la DPDA es una gran inversión de la ciudad de Pasco con grandes ventajas de desarrollo económico.
También, dijo que, con el nuevo puente y el plan de desarrollo del centro de Pasco, sería prudente mantener la DPDA para participar de ello en el futuro.
Pero otro ciudadano de Pasco expresó su preocupación de que una investigación más profunda pudiese mostrar que el inadecuado uso de recursos por parte de la Autoridad podría superar los $800 mil dólares y dijo que la organización “ha sido corrupta” durante años.
En 2016, un antiguo director ejecutivo de la Autoridad fue condenado por apropiación indebida de fondos.
La falta de continuidad en el liderazgo ya se había denunciado anteriormente. En los últimos tres años se nombraron tres directores ejecutivos. Jerry Martínez, el más reciente, renunció el año pasado después de estar en el puesto durante un año.
La Autoridad, destinada a reforzar el desarrollo cultural y económico del centro Pasco, tenía a su cargo Pasco Farmers Market y Pasco Specialty Kitchen. Por mutuo acuerdo, la ciudad de Pasco asumió el control de ambos en el año pasado.
